總體來講:VOC是揮發性有機化合物(volatile organic compounds)的英文縮寫。普通意義上的VOC就是指揮發性有機物;但是環保意義上的定義是指活潑的一類揮發性有機物,即會產生危害的那一類揮發性有機物。
VOC的主要成分有:烴類、鹵代烴、氧烴和氮烴,它包括:苯系物、有機氯化物、氟里昂系列、有機酮、胺、醇、醚、酯、酸和石油烴化合物等。
VOC的主要來源,在室外,主要來自燃料燃燒和交通運輸;而在室內則主要來自燃煤和天然氣等燃燒產物、吸煙、采暖和烹調等的煙霧,建筑和裝飾材料、家具、家用電器、清潔劑和人體本身的排放等。在室內裝飾過程中,VOC主要來自油漆、涂料和膠粘劑。一般油漆中VOC含量在0.4至1.0mg·m3。由于VOC具有強揮發性,一般情況下,油漆施工后的10小時內,可揮發出90%,而溶劑中的VOC則在油漆風干過程中只釋放總量的25%。